Periodo di comete

Ad un anno dal passaggio, tra le nubi, di C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), due comete luminose tornano a fare capolino tra i nostri cieli autunnali: C/2025 R2 (SWAN) e la C/2025 A6 (Lemmon). La prima delle due, scoperta l'11 settembre dall'astronomo Vladimir Bezugly utilizzando le immagini del telescopio spaziale SOHO, passerà il giorno 19 ottobre "a due passi" al nostro pianeta (0.261 UA). Sebbene la luminosità prevista per quel giorno sia, nella migliore delle ipotesi, leggermente al di sopra della visibilità ad occhio nudo, le sue dimensioni angolari potranno raggiungere valori piuttosto elevati. Ad oggi (02/10) la cometa ha magnitudine +6.3 ed è ben visibile dall'emisfero australe.

Dalla Valsassina la cometa farà capolino tra le luci del tramonto a partire dai primi giorni del mese di ottobre, sebbene la Luna in fase crescente ne disturbi la visibilità. A partire dal giorno 10 ottobre le condizioni di visibilità aumentano drasticamente con la cometa visibile a sud-ovest nella costellazione dello Scorpione.

Il giorno del perigeo, il 19 ottobre, la cometa si troverà nella costellazione dello Scudo, nel bel mezzo della Via Lattea estiva mostrando il suo splendore dalle 19.30 alle 22.30. Uno spettacolo imperdibile per astrofili e astrofotografi!

La C/2025 R2 (SWAN) proseguirà poi con il suo moto tra le stelle, rendendosi visibile fino al giorno 24 ottobre in cui la Luna tornerà di nuovo a disturbarne la visibilità. Condizione peggiore di quella di inizio mese a causa della ridotta luminosità della cometa. Lungo il suo cammino la cometa si troverà a passare vicino ad oggetti interessanti quali:

10 ottobre 2025: La cometa SWAN passa nei presso della nebulosa IC4592

17-18 ottobre: la cometa SWAN passa tra le nebulose M16 ed M17 nel cuore della nostra Galassia

Ma la C/2025 R2 (SWAN) non sarà l'unica cometa a transitare nei nostri cieli. Infatti a partire già dai primi giorni del mese sarà visibile la cometa C/2025 A6 (Lemmon). Scoperta il 3 gennaio di quest'anno dall'astronomo D. Carson Fuls utilizzando il Mount Lemmon Survey (Arizona, USA), essa raggiungerà la sua minima distanza dal nostro pianeta il 21 ottobre e dal Sole l'8 novembre con un picco di luminosità previsto per il 31 ottobre. Questa cometa, come la C/2025 R2 (SWAN) è attesa raggiungere luminosità prossime a quelle della visibilità ad occhio nudo e, avendo effettuato misure per un arco di tempo più lungo, le previsioni dovrebbero risultare più attendibili.

A partire dal 10 ottobre la cometa diventa circumpolare e quindi è visibile tutta la notte, dal tramonto all'alba. Prima del 10 ottobre bisognerà alzarsi a notte fonda per osservarla, a partire dalle 2.30 fino all'alba, sebbene dal giorno 4 ottobre la Luna ne perturberà la visione. In questo periodo C/2025 A6 (Lemmon) si troverà tra le costellazioni del Leone Minore e dell'Orsa Maggiore.

Le cometa diventerà ben visibile a nord-ovest, dopo il tramonto, dal giorno 11 al 23 ottobre dopodiché la Luna crescente ne perturberà la visione. Lungo il suo cammino la cometa si troverà a passare vicino ad un unico oggetto interessante:

6 ottobre: la cometa Lemmon passerà vicino alla galassia NGC3180

Segnaliamo in particolare il giorno 20 ottobre, dove allo spettacolo dello sciame meteorico delle Orionidi si unirà il passaggio di queste due comete visibili entrambe nel cielo del Giumello. Per quella serata, a partire dalle ore 22.00, gli Astrofili Valsassina hanno organizzato un evento a cui non potrete mancare! Seguiteci!